新年度が近づくと、お子様の様子がどこか不安定になったり、口数が減ったりすることはありませんか？「仲の良い友達と離れたらどうしよう」「新しい先生は怖くないかな」……。そんなお子様の小さなサインに、胸を痛めている保護者様も多いはずです。

今回は、言語聴覚士の視点から、この時期にお子様が抱える不安の正体と、療育現場でも実践されている具体的なサポート方法をお伝えします。

なぜ進級やクラス替えは、これほどまでに子どもを不安にさせるのでしょうか。主な原因は以下の3つです。
①「見通し」が立たないことへの恐怖
「誰と同じクラスか」「先生はどんな人か」が分からない状態は、暗闇を歩くようなものです。特に特性のあるお子様は、この「予測不能な事態」に強いストレスを感じます。

②感覚過敏とエネルギー消費
教室の場所、机の感触、新しい先生の声のトーン。五感から入る新しい情報が多すぎて、脳がオーバーヒートを起こしています。

③コミュニケーションの再構築
「どうやって話しかければいい？」「自分のことを分かってくれるかな？」という対人関係への不安が、言葉や行動の乱れとして現れます。

療育現場で私たちが実際に行っているアプローチを、ご家庭向けにアレンジしてご紹介します。

① 不安を「見える化」して、言葉にする
不安をモヤモヤしたままにせず、外に出してあげましょう。

【療育の実例】
自分の気持ちを言葉にするのが苦手なA君には、「今の気持ちメーター」を使います。「ニコニコ・ふつう・ドキドキ・泣いてる」の4つの表情イラストから選んでもらうだけで、本人の客観的な状態が分かります。
お家での応用： お子さん自身の不安を見える化できるように、「今のドキドキは何点くらい？（100点満点中）」と数字で聞いたり、カレンダーに「楽しみなこと」と「不安なこと」を書き出すだけでも、脳は情報を整理しやすくなります。

② 「家庭のルーティン」で安心の土台を作る
外の世界が変わる時こそ、家の中では「いつも通り」を徹底します。

【療育の実例】
環境の変化に敏感なBちゃんには、新しい環境に入る前こそ、あえて「いつものお気に入りのおもちゃ」や「使い古したタオル」を持たせます。触覚の安心感が脳の興奮を鎮めるからです。

お家での応用： 朝ごはんのメニューを固定する、寝る前の読み聞かせを欠かさないなど、「変わらない習慣」を繰り返してください。「お家はいつも安全だ」という確信が、外へ踏み出す勇気のガソリンになります。

③ アドバイスより先に「オウム返し」で共感する
お子様の弱音に対し、すぐに解決策を言いたくなりますが、まずは我慢です。

【療育の実例】
「先生が怖い」と言うお子様に、「優しくしてくれるよ」と否定せず、「そっか、先生が怖いと感じるんだね」とそのまま返します。自分の感情が正しく受容されたと感じた時、初めて子どもは次のステップ（対策）を考えられるようになります。

お家での応用： 子「誰も話しかけてくれなかった」→ 親「そっか、寂しかったんだね」と、言葉をそのまま返して、共感します。これにより、お子様の情緒はぐっと安定します。

新学期の不安は、お子様が成長しようとしている大切なステップです。でも、もし保護者様が「一人で支えるのが辛い」「うちの子、集団の中でうまくやっていけるかしら？」と感じたら、いつでも私たちを頼ってください。
ウォルトのことばアカデミーでは、オンラインレッスンを通じて、お子様一人ひとりのペースに合わせた「伝える力」と「自信」を育むサポートをしています。環境が変わる今だからこそ、お子様の「ことばの自信」を一緒に育てていきませんか？まずは、今日を乗り切ったお子様と、そして支えているご自身を、たっぷり褒めてあげてくださいね。