卒園や進級を控えた3月。新しい環境への準備として「読み書き」や「計算」の練習に目が向きがちですが、言語聴覚士の視点から今おすすめしたいのは、夕食時の「思い出話（エピソード想起）」です。
1年間を振り返り、自分の経験を言葉にするプロセスは、お子様の「ことばの力」を伸ばすだけでなく、新生活に向かうための「心のガソリン」を満たす重要な役割を果たします。

①「説明する力」の基礎ができる（脱文脈化の発達）
言葉の発達には、目の前にないもの（過去や未来）を説明できるようになる「脱文脈化（だつぶんみゃくか）」という大切なステップがあります。 これができるようになると、学校や園で「今日何があったのか」を、その場にいないお父さん・お母さんへ順序立てて詳しく説明できる「叙述（じょじゅつ）する力」に繋がります。

②「自分ならできる！」という自信が育つ（自己効力感の醸成）
「4月の時は泣いていたけれど、今は笑顔で通えるようになったね」と、過去の自分と比較して変化を言葉で確認します。自分の成長を客観的な「ことば」として聞くことで、お子様の中に「自分は成長している」「新しい環境でもきっと大丈夫」という強い自信（自己効力感）が生まれます。

③「考えるための脳の作業台」を鍛える（ワーキングメモリの強化）
「何があったっけ？」と脳内の引き出しから記憶を探し、それを相手に伝わる順番に並べ替えて話す作業は、脳の「ワーキングメモリ（作業記憶）」を非常に活性化させます。この力は、将来の学習（算数の文章題や、相手の話を理解しながら聞くこと）において、非常に重要な土台となります。

療育の現場においても、年度末の個別・集団場面では必ず「1年間の振り返り」を行います。新しい環境では、誰だって失敗したり、不安になったりするものです。そんな時、大切になるのが「心理的レジリエンス（回復力）」、つまり「落ち込んでも、また前を向く力」です。療育の現場で多くのお子様を見てきた経験上、自分の「頑張り」をことばで認めてもらっているお子様ほど、環境が変わってもパニックが長引かず、自分の力で「心の立て直し」ができる傾向があります。

お家で実践する際は、以下の手順を意識してみてください。

①「視覚的な手がかり」から始める
いきなり「何が楽しかった？」と聞くのではなく、スマホの写真を見せながら「この公園に行ったとき、何して遊んだっけ？」と目で見える情報をヒントに伝えてあげてください。想起のハードルがぐっと下がります。
また、「何」という広い質問になるとどこから答えたらいいか分からずに答えにくい場面もあるため、場面や時間といった情報を絞った上で聞くとお子様自身もスムーズに答えやすくなります。

②感情に「名前」をつける（ラベリング）
お子様が話したエピソードに対し、「それはワクワクしたね」「最初は少し怖かったけど、頑張ったんだね」と、親御さんが感情の言葉を添えてあげてください。自分の気持ちを整理する練習になります。

③「過去」と「未来」を繋げる
ことばの発達の中で過去・未来のことをそれぞれ理解して伝えられるようになることも必要なスキルになります。子どもにとって、4月からの新しい環境は「何が起こるかわからない」未知の世界です。この「未知」こそが不安の正体です。そこで、3月に積み上げた「できた！」という事実を、4月以降の「未知への武器」として言葉にしてあげましょう。

・「やり方（プロセス）」を繋げる
単に「できたね」と言うだけでなく、「どうやってできるようになったか」という過程を未来へ繋げます。

・「味方の存在」を繋げる
「自分ひとりで頑張る」のではなく、「助けてもらえる」という安心感を未来へ繋げます。

・「小さな変化」を具体的に繋げる
大きな成功体験（逆上がりなど）だけでなく、「日常の当たり前の変化」も立派な武器になります。
「過去の事実（証拠）」を積み上げて伝えることで、お子様の心の中に「根拠のある自信」が生まれます。「なんとかなる」という漠然とした励ましよりも、「〇〇ができたんだから、次はこうなる」という論理的な橋渡しが、4月の不安を確かな勇気に変えていきます。

3月の夕食時の5分間、親御さんが最高の「聞き手」になるだけで、お子様の心とことばは驚くほど育ちます。
しかし、実際の生活の中では、「なかなか会話が続かない」「どう問いかければいいか分からない」「今は親子でゆっくり話す心の余裕がない」と悩まれることも少なくありません。

もし少しでも不安を感じていらっしゃいましたら、ぜひウォルトのことばアカデミーのオンラインレッスンをご活用ください。

私たち言語聴覚士は、単に「正しく話す」ことだけを教えるのではありません。お子様の内側にある「言いたい！伝えたい！」という意欲を丁寧に引き出し、それを整理して確かな「ことば」にする専門家です。新しい春を自信を持って迎えるために、プロの視点で全力でお手伝いさせていただきます。