「男の子って宇宙人」！男の子の「分からなさ」の背景と、3つの声かけ

話しかけても聞いていない。急に走り出す。「どうしてそんなことしたの？」と聞いても、「わかんない」。そんな毎日の中で、「男の子って、本当に宇宙人みたい」とつぶやいてしまった経験はありませんか。何を考えているのか分からなくて、つい言葉が強くなってしまったり、どっと疲れてしまったりするのは、お子さんと真剣に向き合っているからこそです。今回は、男の子に見られやすい発達の傾向と、伝わりやすい声かけについてお伝えします。

あくまで全体としての傾向ですが、男の子には次のような様子が見られやすいと言われています。
ひとつは、気持ちや状況を言葉で説明する力が、ゆっくり育ちやすいことです。小さいうちの言葉の発達は、平均すると女の子のほうがやや早い傾向があると言われています。そのため、「どうして？」と理由を聞かれても、頭の中では分かっていても、うまく言葉にできずに「わかんない」と答えてしまうことがあります。もうひとつは、頭で考えるより先に、体が動きやすいことです。見たものや触ったものを、体を動かしながら確かめて覚えていく子が多く、話を最後まで聞く前に動き出してしまうことがあります。さらに、今、目の前にあることに注意が向きやすいことです。好きなことに夢中になっているとき、周りの声が入りにくくなり、「聞いていない」ように見えることがあります。こうした様子は、わざと無視しているわけでも、反抗しているわけでもなく、育ちの途中で起きていることです。

ここで大切なのは、これらはあくまで傾向であって、すべての男の子にあてはまるわけではないということです。男の子の中にも、おしゃべりが得意でじっと座って話を聞ける子はたくさんいます。反対に、女の子でも体を動かして覚えるタイプの子はいます。男の子と女の子の違いよりも、一人ひとりの個人差のほうがずっと大きいと言われています。「男の子だから仕方ない」とひとくくりにしてしまうと、その子自身の得意なことや苦手なことが見えにくくなってしまいます。傾向は、目の前のお子さんを理解するためのヒントとして、気軽に使ってみてください。

① 注意を向けてから、短く具体的に伝える
夢中になっているときは、声が耳に入っていないことがよくあります。長い説明は途中で聞き取りにくくなるため、まずはそばに行って名前を呼び、目が合ってから、伝えたいことを一つだけ短く伝えましょう。「靴を履いてね」「ごはんだよ、手を洗おう」というくらいで十分です。

② 「どうして？」ではなく、「何を」「どっち」で聞く
理由を言葉にするのが難しい時期には、「どうして？」と聞かれること自体が負担になります。そこで、「何して遊んでたの？」「ブロックと車、どっちにする？」と、答えやすい聞き方に変えてみましょう。答えられた経験が積み重なると、自分の気持ちを話しやすくなっていきます。

③ 体を動かしながら、一緒にやってみせる
言葉だけで伝えるより、動きを交えるほうが伝わりやすい子が多くいます。「片づけレースしよう」「ママと一緒に運ぼう」と、遊びの要素や動きを取り入れたり、やってみせたりすると、スムーズに動き出せることがあります。

「宇宙人みたい」と感じてしまうのは、お子さんのことを分かりたいと思っているからです。すべてを理解できなくても、分からないまま一緒に過ごす日があっても、大丈夫です。
「この子はこんなふうに感じているのかもしれない」と想像してみるだけで、関わり方は少しずつ変わっていきます。頑張りすぎなくて大丈夫ですよ。